モルディブで癒されるのだ １１日目 初めてのマンタ！

今日はボートダイビングだ。朝食は軽くフォーっぽいアッサリ麺にしておく。









ドーニーに乗って「Madi Faru」というダイブポイントに向かう。このポイントはマンタのエサ場らしい。リーティの海ではマンタを見ることが出来なかったのでココでぜひ見たい。

海底の白い砂の周りに、ポツンとサンゴの塊が島のようになっている。ココがマンタの餌場らしい。着底し息を潜めて待っていると「マンタ」がやってきた！5〜7匹くらいはいる。実際の目で見ると予想以上に大きくて感動だ。大きな地球外生命体が宇宙を浮遊しているようだ。





ダイビングをはじめて20年以上（ほとんど潜ってないけれど・・・）、やっとマンタを見ることができた。言葉に表しきれないくらいの感動だ。このポイントでは長時間ずっとマンタたちが舞う姿を見ることができた。









マンタの姿を満喫したボクたちは女性ガイドのJUTTAさんの指示のもと浮上していく。減圧症を防ぐために3〜5mの深さでしばらく待機だ。

 



海面に浮上し「マンタ見れたね！」と喜び合った。さてとドーニに戻るとするか。









船にあがって機材を片付ける。そしてドイツ人夫婦と喜びを語り合った。興奮冷めやらぬままドーニは帰途へつく。















途中で海面近くでマンタぬ群れを発見！ドーニは停泊し、みんなはシュノーケルをつけてどんどん飛び込んでいく。ボクはシュノーケリングが得意ではないけれど飛び込んで見る。マンタは10匹以上の群れだ。今日はすごくマンタ日和だね。ツイてる！











ダイブセンターに戻って機材を片付けた。今日はもうダイビングをしないけど明日はまた潜る。

部屋に戻って荷物を置き、部屋のビールを飲みながらベランダのプールで塩抜きをする。そのあとレストランに行ってランチだ。今日は午後にアクティビティを何も入れていないので時間を気にせずゆっくり飲みながら食事ができるのが幸せだ。青い海、青い空を見ながらゆっくり食事をする。

レストランのそばにあるメインバーに移動してピナコラーダを呑む。極楽ですわ。向こうでは観光客が島に少ない昼間の時間帯に護岸工事をしていた。すべて人力。ノンビリだね。

海を眺めながらゆっくり歩いて部屋に戻ってきた。1島1リゾートだと広すぎないので、食事やアクティビティなどでの移動が少ないのがいいね。部屋で酔いを覚まし、ハウスリーフの浅いエリアで軽くシュノーケリングをした。このハウスリーフは枝珊瑚とかテーブル珊瑚とかホント多いなぁ。

今日のディナーではカツオの切り身をグリルしてステーキにしてもらった。わさび醤油をかけてジャパニーズ風。日本の味が美味しい。



 

リリーでも毎晩決まった時間に餌付けをしているそうだ。桟橋の方に行ってみると見物客が集まってきていた。魚たちも時間を覚えているのか、エイや小型のサメ、大型の魚などたくさん集まってきている。おじさんが餌を投げ入れると、すごい勢いで食らいつく。1mちょっとしかないサメでもその姿は大迫力だ。海の中ではこんなヤツらとは会いたくないな。

モルディブで癒されるのだ １２日目 マンタとマッサージ

今日はモルディブで最後のダイビングの日だ。ベランダに出てみると水平線から虹が出ていた。水上ヴィラの中の玄関前の廊下はガラス張りになっていて海中を見ることができる。時折大きな魚が泳いでいる。

水上ヴィラの外に出て、朝食を食べるレストランまで歩いていると昨日一緒にダイビングをしたドイツ人ダイバーの夫婦がカートに乗せてくれた。レストランで軽めの朝食。











朝食後はダイブセンターへ。1本目は「Vilamendhoo Thila」というポイントだ。30mほどの海底から20mくらいの高さの山になっている。いざ出発だ。





今日のガイドはSASCHAさん。とても明るい男性でボクたちを和ませてくれた。ボートからエントリーするとSASCHAはグイグイ潜っていき「早く来いよ〜」と手招きしてくる。ボクたちは急いで潜行していく。すごい魚影の濃さだ。さすがモルディブ。

ボクたちはOWなので18mまでしか潜ることができないけれど、ドイツ人夫婦は30m近い深場を潜っていく。彼らとボクたちとの高低差を感じることで、より「浮遊感」を体感できる。









魚も多いがサンゴもたくさんある。イソギンチャクの中にいるクマノミかわいい。







たくさんの珊瑚や魚たちを見た後、ボクたちは浮上していった。そして3m付近でしばし待機。ダイブコンピューターがOKを出したら海面に浮上だ。離れたところからボートがボクたちの浮上ポイントまで迎えに来てくれる。









ボートに上がると暖かい飲み物や軽食が用意されていた。コーヒーを飲みながらぼんやりと海を眺める。

 

2本目のダイビングまでの間にシュノーケリングをすることになった。降り注ぐ太陽の光で海底までくっきり見える。そこに小さなマンタが泳いでいた。海底近くには他のダイバーたちが潜っており、彼らの吐く息の泡がボクたちが見下ろしている眼下から昇ってくる。上から見るとこういう感じでダイビングをしているんだなと思った。



今日2本めはマンタポイントの「Lili Manta」。マンタを見るのが楽しみだ。















浅い根に到着すると奥からたくさんのマンタがやってきた。こんなにたくさんのマンタなんて見たことない！10匹くらいがグルグル回っている。すごく近くまでやってきて幸せだ〜。このポイントは深くないので明るくて気持ちも落ち着いてゆっくり見ることができた。
今回のモルディブ旅行での最後のダイビングが大満足のうちに終わった。ダイブセンターに戻って機材を片付け、最後にJUTTAと記念写真を撮ってお別れした。

部屋に戻る途中の「AQVAバー」でビールを飲む。インフィニティプールとエメラルドブルーの海が繋がっていてホント地球の楽園だ。







一旦部屋に戻って着替えてからもう一度AQVAバーに行きランチを食べる。ハンバーガーとサンドイッチが美味しい。そして目の前のインフィニティプールでノンビリ泳いだりベンチに座ってお酒を飲む。極楽、そして風が心地よい。













夕方になり、17:30から予約しておいた「Tamara Spa」という高級マッサージに行く。ロビーの奥に繋がっている水上ヴィラの個室に入り、1人に2人ずつ担当の人がついてくれて全身マッサージを80分受ける。イタ気持ちいい〜。もちろん帰りにチップを渡す。

 

19:30からアジア料理レストラン「Tamarind」でディナーだ。海の上の個室もあったのだけれど、風が強かったので中の席で食べることにした。













 

予約しておいたコースのアジア料理はどれも美味しく、モルディブにいながら東南アジアの味を堪能することができた。



食事のあと、心地よい夜風を浴びながら桟橋を歩いて水上ヴィラの部屋まで戻る。

モルディブで癒されるのだ １３日目 悪天候

明け方からすごく強い風と雨だ。この島に来てから初めて天気が悪い。本日予約していた8:15出発のコーラルガーデンシュノーケルは雨と強風のため10時出発に変更だそうだ。ゆっくり朝ごはんを食べることにする。





暴風雨がおさまらず、結局今日のコーラルガーデンのシュノーケルツアーは中止となった。モルディブの綺麗な海の中をもう一度泳ぎたかったな・・・。











ボクたちが宿泊してる水上ヴィラとは島の反対側にある「Vibes」というレストランでランチを食べることにした。このリゾートの日本人スタッフ「ミキさん」がオススメしてくれたステーキとクリームパスタを食べるためだ。こちら側のエリアは少し遠いのでお客さんが少ない。ここでランチを食べたので、この島のレストランは一応全部制覇したのだ。

雨がなかなか降り止まないので部屋に戻ることにした。途中、メインバーに寄って1 杯だけ飲んで部屋に帰って来た。あらかじめ日本でダウンロードしておいた映画をiPadでノンビリ見る。
夕方雨が止んだのでダイビングショップに行ってみた。インストラクターのSASCHAさんに昨日のダイビング分のサインをログブックにしてもらったのだ。それと、他のスタッフが撮ってくれた水中カメラのムービーをDVDデータにしてもらった。ありがとう。

ディナーはいつものメインレストランだ。そしていつも陽気なワタナベさんがいた。ワタナベさんはモルディブ人のウェイターなのだけれど自分のことを「ワタナベさん」と名乗っている。日本人が覚えやすいからその名前で呼んでもらっているそうだ。本人はとても気に入ってるみたい。彼の夢はモルディブのローカルアイランドにペンションのような小さなホテルを作りたいとのこと。モルディブのリゾートはすごく高いので、彼の宿はリーズナブルに1泊80ドルくらいにしたいらしい。完成したらぜひ行ってみたいのでお互いFBの友達申請をした。モルディブの美しい海には何度も来たいけれども、毎回豪華なリゾートに宿泊するのは厳しい。ワタナベさんにはぜひ夢を実現して欲しいな。





夕食のあとは今日も餌付けを見に行ってみた。魚たちがちゃんとこの時間を覚えているのがすごいと思う。この餌付けを海の中から見たらどんな感じなのだろうか・・・。ちょっと怖いな。



部屋に戻るときにメインバーで1杯お酒を飲んで来た。とうとう今晩がモルディブ最後の夜だ。2週間の旅だったけれど、ダイビングを始めてからずっと憧れていた場所、そしてここに2人で来ることができ、一緒に潜ってマンタを見ることもでき、とても楽しかった。







部屋に戻ると室内にハネムーンの飾り付けがしてあった。ボクたちが夕食に行っているあいだにスタッフの人たちが飾り付けしてくれたのだな。ちょっと遅くなっちゃったけれどもハネムーンとしてモルディブに来て、最後に祝ってもらえてとても嬉しい。

明日はいよいよ帰国だ。

モルディブで癒されるのだ １４日目 さらばモルディブ！

今日は帰る日だ。少し早く起きてレストランまで歩く。桟橋の上の自転車で走るスタッフに「Good morning!」











レストランに行く途中にあるダイブセンターに寄ってみた。インストラクターをはじめ、ボートクルーたちスタッフ全員の写真が貼ってあったのでパシャり。ジンベイザメツアーの掲示もあった。次にモルディブに来た時にはジンベイザメを見たいなぁ。

朝食はボクはヌードルで嫁ちゃんはお粥。このレストランでの食事も最後か・・・。和食は少なかったけれど、中華の種類がいろいろあったのでアジア人のボクたちとしてはとても助かった。また、毎食食べていたけれどココのアイスクリームがとても美味しくて、いつもパクパク食べていた。









 



今日は水中写真やビデオを撮影していないけれど、帰る前にハウスリーフでシュノーケリングをした。リリーのハウスリーフは透明度も良いしサンゴや魚もたくさんいるし、やっぱ綺麗で素敵な海だな。

部屋に戻って荷物を片付け、チェックアウトをした。迎えの水上飛行機が遅れているみたいで、時間があったのでバーで最後のカクテルを呑む。

1時間くらいした後、沖に停泊している水上飛行機に乗るため、桟橋のドーニーに乗り込んだ。船のすぐそばにはウミガメが泳いでいた。リゾートのスタッフたちが手を振って見送ってくれ、いよいよこの島ともお別れだ。









水上飛行機がイカダの横に停泊している。マレからこの水上飛行機に乗ってリリーに来た客と、リリーからマレに帰る客とが乗り換える訳だ。今日来た新しいお客さんも、この島で楽しい思い出を作れるといいね。







海上を滑走路にし水上飛行機は飛び立った。さっきまでいたリリーの島が眼下に見える。泊まっていた水上ヴィラの並びまで綺麗に見える。リゾートとはこれでお別れ。楽しかったなぁ。









飛び立って30分ほどで空港のあるフルレ島の隣にあるフルマーレ島が見えてきた。フルマーレは人口島で、マレと比べると整理され、綺麗な建物が並んでいる。ホテルなどの大きな建物も建設していた。







そして空港のあるフルレ島に無事着水。桟橋に降り立った。











水上飛行機を降りた後、一旦レストランのようなところで待たされた。その後マレの国際空港までバスで移動した。空港に着くとまずはスーツケースなど大きな荷物を預け、ゆっくり売店を見ることにした。お土産を買おうと思ったがやはり空港の売店は高いなぁ。とりあえず自分たちの思い出用にスノードームを買った。









15:30出発でスリランカのコロンボに向かうスリランカ航空の飛行機に乗った。





機内食を食べてるうちに1時間半ほどでコロンボの空港に着陸した。









モルディブのマレの空港ではお土産らしいものは何も買えなかったので、コロンボの空港でスリランカのお土産を買うことにした。スリランカは紅茶が有名だ。空港内にも紅茶のお店がたくさんあり、お土産用に小分けになっているものも売っている。



出発時間までは「LOTUS LOUNGE」でくつろぐのだ。











そして19:15出発の飛行機に乗って成田に向けて出発だ。9時間近く時間がかかるので、その間、おつまみを食べながらビールを飲んで、機内食の夕飯を食べて、機内食の朝食を食べてあっという間に日本についた。





成田は快晴だった。ボクたちは空港バスに乗って家の近くまで帰り、近所の「丸亀製麺」に行って親子丼とうどんを食べた。2週間ぶりの日本の味だ。嬉しい。
今回のモルディブの旅は、20年以上前にダイビングのCカードをとってからの長年の夢であり、そして長期ブランクがあったにも関わらず嫁ちゃんとダイビングを再開することができ、そしてマンタをこの目で見ることもできてとても幸せだった。今回はハネムーンも兼ねていたのでちょっと高めの旅行となり、なかなか気軽にできる旅行ではなかったけれども、モルディブの雰囲気も分かったことだし、今度はローカルアイランドに泊まるなどしてリーズナブルな旅でまた行ってみたいな。モルディブ大好き〜！